飛鳳閣文學公益園地

從前有一個收稅官，名叫張福德。他非常愛護百姓，如果百姓一時繳不出稅，他會寬緩些日子；要是真的沒有能力繳稅，他就自己拿錢貼補；百姓遇到困難，他也會盡力去幫助他們。每天就看著他流著汗在田埂間、市街上奔來跑去，為人們的事情而忙碌。
他死後，新任的稅官很壞，他不但催逼百姓納稅，更時常虐待他們。沒多久，大家就非常受不了，感到痛苦萬分。百姓懷念張福德的好處，於是在田野中風景最好的地方為他和張夫人立祠，尊稱他為[ 福德正神 ]，他們就成為當地的土地公、土地婆了。百姓們常去燒香祭拜，向土地公祈求庇佑。
土地公很仁慈，笑容滿面，平常樂善好施；而土地婆卻很自私，整天都板著面孔。土地公看見世界上許多窮苦的人，吃不好，穿不好，住不好，便設法使他們致富，使他們能過舒適的生活─當土地婆知道這件事後，卻加以勸阻，以後土地公就不再幫助別人致富了。後來土地公看到有人死了，他的家人哭哭啼啼的，實在悲傷，又動了惻隱之心，想設法使死人復活過來，好讓喪家轉悲為喜─土地婆知道後，又加以勸阻，土地公於是又打消了這個念頭。由於土地婆三番兩次的勸止土地公幫助人們，所以人們就不再祭祀土地婆，而只祭祀土地公了。
土地公的正稱是[ 福德正神 ]，民間稱他為[ 土地公 ]、[ 土地公伯仔 ]。
土地公相當於村長，是社神，負責考察聚落內人民的言行、善惡。
臺灣的土地公神像，大都是頭戴員外巾，身穿員外帔，長著長長的鬍鬚，圓圓紅潤的臉，右手拿著金元寶，左手內掩( 護著元寶，免得錢財外流 )，坐在椅上，露出慈祥的微笑，看起來非常和藹可親。
在以前，人民的生活禍福與土地公息息相關，凡是生育、成年、結婚和喪葬，都要祭拜土地公；生病、外出、殺豬、蓋房子，或受冤枉、社會雜事也都要祭拜土地公。
有一句話說[ 田頭田尾土地公 ]，所以在農村地區，更是隨處可見到大或小型的土地公祠，用來祈求作物豐收。
在都市，土地公也是商家的財神，一般做生意的人，多在店裡設立他的神像或神位，每天早晚對他燒香、敬茶，虔誠禮拜。
農曆的二月初二和十二月十六日是土地公的紀念日，所以除了正月以外，商家在每月的初二、十六，更要準備水果或牲禮，燒金紙來拜土地公，為他[ 做牙]，祈求財源廣進、生意興隆。
二月初二是一年中第一次做牙，稱為[ 頭牙 ]，十二月十六日是一年中最後一次做牙，稱為[ 尾牙 ]。在這兩天，商店老闆要宴請員工，以慰問他們的辛勞，期勉他們繼續努力工作。舊時，在尾牙餐桌上，一定有一道是全雞，如果雞頭對著某個人，就是老闆要辭掉他，明年不用再來了。如果老闆不想辭掉任何人，就會把雞頭對著自己。臺灣有一句俗話說：[ 食尾牙面憂憂，食頭牙撚嘴鬚 ]，就是形容員工吃尾牙時擔心被解雇的惶恐心情，跟吃頭牙時的輕鬆自在，可以說是非常強烈的對比。
土地公也是墳墓守護神，一般墳墓邊會設個小石碑或小石像。大型的公墓、靈骨塔等，還會立個很大的土地公站像，他的右手拿柺杖，枴頭綁著個葫蘆，左手拿金元寶，不畏風雨、不分日夜守護著墓園。 總之，土地公宅心仁厚、樂善好施，且具有多種功能，是民間普遍信奉的神明。
土地公雖然地位較低，比不上玉皇大帝、觀音菩薩、媽祖、等的神格高，卻是民間最普遍供奉的神明，數目多得無法統計。
小的土地公祠，可能只立個土地公小神像，外加個小香爐而已，或是在紅紙上書寫[ 福德正神神位 ]，貼在壁上；甚至在路旁也可看到只刻著[ 土地公 ]三個字的小石柱。大的土地公廟，還祀有他的配偶神─[ 土地婆 ]，和他的屬神─[ 文判官 ]、[ 武判官 ]、[ 虎爺 ]。
據說，土地婆很自私，心腸不太好，所以人們不願祭祀她。文判官拿毛筆，站在土地公的左邊；武判官拿令牌，站在土地婆的右邊。他們是土地公的手下，負責調查人間善惡。虎爺被供奉在神案底下，受土地公的驅使。虎爺是象徵避邪、驅逐魔鬼和疫癘的動物。相傳虎爺能治小孩的[ 生豬頭皮 ]( 腮腺炎 )，只要用金紙撫摸虎爺的下顎，然後貼在患部，就可以治好了。