王母娘娘，又稱瑤池金母，或稱西王母、金母、金母元君、九靈大妙龜山金母。簡稱王母或西王母。相傳王母娘娘居住在瑤池，是以有瑤池聖母、瑤池金母等稱。根據《史記大苑傳略》記載：「西王母這古仙人，姓楊，或謂姓侯，名回，一為婉衿，居昆侖。」
王母娘娘自稱為天帝的女兒，而天帝系皇天上帝的泛稱，據《禮曲禮集》解說青帝、赤帝、黃帝、白帝都稱天帝。娘娘到底是哪一位天帝的女兒，無法查考。惟娘娘生育過多，則有所據，因此王母也屬一位多產的娘娘。
在傳說中，王母娘娘曾派她的徒弟九天玄女，幫助黃帝打敗蚩尤，并且與周穆王和漢武帝都有交往的記錄。至于王母娘娘與漢武帝交往之事，出自《漢武帝內傳》，大概地稅：七月七日，王母降，自設天廚，以玉盤盛仙桃七顆，像鵝卵般大，圓形色青，王母贈帝四顆，自食三顆，帝食后留核准備種植，王母說這種桃三千年才能結果，中國地薄，種不起來。
圖騰神
王母娘娘是知名度很高的一位神仙，因為她是尊貴的天界第一夫人──玉皇大帝的太太。人們心目中的王母雍容華貴，凝重端庄，但她的前身卻是個半人半獸的怪物！
王母的大名叫「西王母」，最初是中國西部的一個原始部落名。這個部落傳說是在昆侖山中，實際可能在甘肅、青海一帶。西王母部族的首領也被叫成「西王母」，這個部族崇拜虎、豹，以虎豹為部族圖騰神。于是這位西王母被神化為雖有點人模樣，但長了一嘴虎牙，蓬著頭發，戴滿首飾，還有條豹尾巴，經常吼叫的怪物，這位半人半獸的怪物成了部族守護神，而她到底是男是女也很難說。
神格的躍升在戰國時的《穆天子傳》中，記有周穆王西游見西王母的故事，這時的西王母已不是怪神，而是一位女王了。
王母的寶貝，一是不死之藥，二是吃了能長生不老的仙桃（又稱蟠桃）。神話傳說中的嫦娥，就是偷吃了丈夫后羿弄來的西王母不死藥，而飛上月亮的。在《漠武帝內侵傳》中，西王母已是一身帝后打扮的絕色佳人，她上殿接見數千神仙，儼若女仙領袖。
道教推崇王母娘娘，大力抬高其出身，說她是道教第一大神元始天尊的女兒、三界十方女子登仙得道者，都是她的屬下。王母的地位一步登天，遂把原來虎齒豹尾的尊容說成是王母娘娘的白虎使者。
道教將王母娘娘列為七聖之一，據《云笈七簽》記載：「上聖白玉龜台九靈太真西王母」。《道藏三洞經》列西王母為第四神仙，僅次于東王父，并說：「西王母者，太陰之元氣也，姓自然，字君思，下治昆侖，上治北斗」。
王母娘娘廟遍布全國，有關王母的遺跡也不少，如王母洞、王母河、王母塘、王母瑤池等。台灣地區王母娘娘廟有一百四十余座，主廟在花蓮縣吉安鄉，全國分兩大系統 為 勝安宮 和 慈惠堂 ~分靈全省各地都有，七月十八日將金母誕辰，香火非常頂盛，主要是金母娘娘對治病的靈驗和許多的神蹟 。
瑤池金母的由來
瑤池金母是台灣民間信仰中極為重要的神祇，就如同觀世音菩薩、媽祖般，深植在信眾的心中。一般人常稱之金母、老母或母娘，民間流傳的「八仙上壽」及「蟠桃盛會」故事，也正說明瑤池金母的知名度。
據說，在混沌末開之際，乾坤未闢之時，昏昏暗暗，唯有一點真氣，包藏於無極之間，胚胎醞釀甚久，就產生出一位玄玄上人出來，後來又產出木公、老母(即瑤池金母)、南華帝君、北華帝君及黃老等，合稱五老，各居一方，木公居東，金母居西，南華帝君在南，北華帝君在北，中央則為黃老。
瑤池金母大天尊是道教五老之一，傳說瑤池金母居住在崑崙山的瑤池，由於該處在西方，道境屬金，因此尊稱是「無極瑤池大聖西王金母大天尊」，瑤池金母的稱呼還有無極瑤池金母、西王母、王母、金母、仙母、西姥、老母、王母娘娘、無極王母、無極老母等。上古時候，混沌初開，真氣凝聚欲化生萬物，必須先以東華真氣演化為木公，再用西華真妙的靈氣演化為金母。金母與木公分別掌理陰陽二氣調合成天地萬物，並考核男女真仙之品德，做為升遷降罪的依據，所以西王母與東王公可說是衍育萬物的主宰，調和陰陽二氣的統領，是天地間最高的神靈。
各神教都有其沿源事蹟，唯獨無極瑤池大聖西王金母的仙蹟起源無法搜集，為了宏揚慈惠母教，即從歷史文獻中引伸五千餘年來，在各朝代中所顯化的歷史記載事蹟，配合母經探悉，做為依據。
按歷史記載，公元前一千零一年穆天子時代所記載「吉日甲子，天子賓於西王母」，按穆天子傳述記：穆天子見西王母於崑崙丘，西王母如人，蓮髮、虎齒、善嘯，以竹書紀年，穆王十七年西征見西王母也，後來在唐詩三百首內，有一首詩曰：瑤池阿母綺窗開，黃竹歌聲動地哀，八駿日行三萬里，穆王何事不重來。據神仙傳云：崑崙阆風苑有玉樓十二層，左有瑤池右有翠水是母娘所居。據拾遺記漢時童謠曰：卓青裙入天門謁金母拜木公。又據歷史記載：武帝內傳七月七日，西王母降，以仙桃四顆與帝，帝食則收其核欲種之，金母曰：此桃三千年一生實，中夏地薄種之不生也，帝乃止，收藏其核，迄至洪武時代。宛委餘編記載：洪武時出元庫，倉內發現蟋桃核，長五吋寬四寸七分，前面刻「西王母賜漢武桃宣和殿」十字也。
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